Специальный представитель президента США Дональда Трампа Паоло Замполли предложил ФИФА рассмотреть замену сборной Ирана на Италию на чемпионате мира, который пройдет в США, Канаде и Мексике. По его словам, с этой идеей он обратился к Дональду Трампу и президенту ФИФА Джанни Инфантино.
Замполли заявил, что хотел бы видеть на турнире сборную Италии, которая четыре раза становилась чемпионом мира. Он отметил, что как итальянец по происхождению считает участие такой команды на мировом первенстве в США своей мечтой.
При этом, по данным Би-би-си со ссылкой на источники в ФИФА, международная федерация не планирует заменять Иран Италией на чемпионате мира этим летом. Официально ФИФА предложение не комментировала, но сослалась на недавнее заявление Джанни Инфантино о том, что «иранская команда обязательно приедет».
Участие Ирана в турнире обсуждается на фоне войны с США и Израилем, начавшейся 28 февраля. Несмотря на это, иранская сторона подтверждает намерение выступить на чемпионате мира. Представители властей заявляют, что сборная продолжает подготовку и рассчитывает сыграть по утвержденному календарю.
В прошлом месяце президент Федерации футбола Ирана Мехди Тадж говорил, что организация ведет переговоры с ФИФА о переносе матчей сборной из США в Мексику. Президент Мексики Клаудия Шейнбаум, в свою очередь, выразила готовность принять матчи иранской команды на своей территории во время чемпионата мира 2026 года.
В ФИФА ранее подчеркивали, что Иран должен участвовать в турнире в соответствии с результатами квалификации. Инфантино заявлял, что команда обязательно сыграет, если позволит ситуация.
Сборная Италии ранее не прошла квалификацию, уступив Боснии и Герцеговине в стыковом матче, и пропустит чемпионат мира уже в третий раз подряд.
В самой Италии идея Замполли вызвала критику. Министр спорта Андреа Абоди заявил, что участие в турнире должно определяться результатами на поле, а не политическими решениями, и назвал такие предложения неуместными.
Согласно правилам ФИФА, только организация вправе принимать решение о возможной замене команды в случае ее выбытия. На данный момент признаков пересмотра состава участников турнира нет.
Чемпионат мира стартует 11 июня. На групповом этапе сборная Ирана должна сыграть с Новой Зеландией, Бельгией и Египтом.
