Елена Рыбакина сохраняет шансы заметно сократить отставание от первой ракетки мира Арины Соболенко после неожиданного поражения белорусской теннисистки в третьем круге турнира в Риме. Если казахстанка выиграет титул, у нее будет 9490 очков против 9960 у Соболенко в рейтинге за 52 недели.
Соболенко уступила румынке Соране Кырсте со счетом 6:2, 3:6, 5:7. Это третье поражение белоруски в сезоне при 27 победах. Ранее она проигрывала только Рыбакиной в финале Australian Open и Хейли Баптист в четвертьфинале турнира в Мадриде.
Поражение в Риме стало сенсацией и усилило вопросы к форме лидера мирового рейтинга перед «Ролан Гаррос». Соболенко впервые за 14 месяцев, с турнира в Дубае в 2025 году, выбыла раньше стадии четвертьфинала. Ее серия из 17 турниров подряд с выходом как минимум в четвертьфинал прервалась.
Кроме того, Соболенко второй раз подряд проиграла теннисистке вне топ-20. До этого она уступила Баптист в Мадриде. Это лишь второй подобный случай в истории тенниса: ранее такое происходило только с Эшли Барти в 2019 году.
В матче с Кырстей Соболенко позволила сопернице сделать шесть брейков, повторив свой худший показатель сезона. В концовке третьего сета белоруска брала медицинский тайм-аут, а после встречи сообщила о проблемах со здоровьем.
«Мне кажется, я играла не очень хорошо. Я начала матч уверенно, однако потом уровень немного упал. Чувствовала, что тело ограничивало меня в игре на самом высоком уровне. Сорана тоже причастна, показав невероятный теннис. Она не дала мне много возможностей», — сказала Соболенко после матча.
По словам теннисистки, речь, вероятно, идет о повреждении нижней части спины, связанном с бедром. Она отметила, что команде нужно взять несколько выходных на восстановление.
Для 27-й ракетки мира Кырсти эта победа стала исторической. Румынская теннисистка, проводящая последний сезон в карьере, в возрасте 36 лет и 28 дней стала самой возрастной в истории спортсменкой, обыгравшей первую ракетку мира на грунте. Также она стала самой возрастной теннисисткой, сумевшей победить лидера рейтинга после проигранного первого сета.
Эта победа стала для Кырсти 25-й над соперницей из топ-10 за карьеру и первой — над первой ракеткой мира. В сезоне-2026 у румынки баланс 25 побед и 7 поражений, а в четвертьфинале Рима она сыграет с чешкой Линдой Носковой, занимающей 13-е место в рейтинге.
После матча Кырстя заявила, что очень счастлива победе и рада, что ее работа приносит такой результат. Она также назвала Соболенко потрясающей теннисисткой.
Положение в чемпионской гонке WTA также остается плотным: Рыбакина уже опережает Соболенко — 4168 очков против 4080. При этом на турнире в Риме казахстанская теннисистка посеяна под вторым номером. Она стартовала с победы над гречанкой Марией Саккари, занимающей 47-е место в рейтинге, а в третьем круге должна сыграть с филиппинкой Александрой Эалой, 42-й ракеткой мира.
