Число погибших при пожаре на пассажирском пароме M/V June Aster у филиппинского острова Палаван выросло до 76 человек. Береговая охрана Филиппин (PCG) сообщила, что со сгоревшего судна подняли ещё 41 тело: ранее подтверждённых жертв было 35. Пропавшими без вести числятся 13 человек, спасены 43.
По уточнённым данным ведомства, в судовой роли значились 132 человека. Первоначально называлась цифра 134, но двое из списка заявили, что на борт не поднимались. Останки погибших передают на корабль береговой охраны BRP Cape Engaño, опознание ведут по личным вещам и результатам ДНК-экспертизы. В PCG предупредили, что цифры ещё могут измениться: поисковые и опознавательные работы продолжаются.
Паром вышел из порта Манилы вечером 8 сентября и должен был прийти в Корон на севере Палавана к вечеру следующего дня. Огонь вспыхнул около 18:45 9 сентября, когда до пункта назначения оставалось порядка 2,2 километра. На борту находились 117 пассажиров и 17 членов экипажа, судно типа ро-ро длиной более 50 метров перевозило мотоциклы, электромобиль, погрузчик и пикап. Оператор — компания Atienza Shipping Lines — заявил, что содействует семьям пострадавших.
Причину возгорания устанавливают. Представитель береговой охраны коммодор Ноэми Каябьяб отметила, что, судя по рассказам выживших, быстрому распространению огня мог способствовать ветер. В Управлении морской промышленности (MARINA) со ссылкой на спасённых говорят о двух последовательных взрывах, после которых начался пожар; часть людей прыгала за борт без спасательных жилетов. Капитан судна Роэл Сарменто числится пропавшим без вести, его действия в первые минуты ЧП проверяют отдельно. Огонь потушили только после нескольких часов работы аварийных партий, первые 30 тел нашли уже на выгоревшем судне.
Филиппины — архипелаг более чем из семи тысяч островов, где паромы остаются основным межостровным транспортом, а причинами катастроф раз за разом становятся перегруз, изношенный флот и слабый контроль за правилами безопасности. В январе на юге страны произошло крушение парома Trisha Kerstin 3, унёсшее не менее 13 жизней. Похожие происшествия регулярны и у соседей по региону: в июле прошлого года паром загорелся в Индонезии — тогда на борту находились около 280 человек.
