28 октября 2023 года произошла крупнейшая промышленная катастрофа в истории независимого Казахстана — взрыв на шахте имени Ивана Костенко унес жизни 46 горняков. Расследование трагедии показало, что инцидент не был случайным. За несколько месяцев до взрыва на шахте возникали пожары, которые шахтеры пытались тушить своими силами. Вместо необходимых частей оборудование было оборудовано несовместимыми деталями, а о происходящих проблемах было запретено говорить, чтобы не нарушать производственные планы.
Карагандинская область, в которой расположена шахта, на протяжении более 20 лет лидирует по количеству травм и fatalities на производстве. В 2023 году число погибших достигло 70 человек, что вдвое больше, чем в предыдущие годы, причем большинство из них стали жертвами трагедии на Костенко. Шахта была основана в 1934 году, но, несмотря на опасные условия и классификацию по внезапным выбросам газа, горняки продолжали говорить о безопасности работы.
Взрыв произошел на глубине 700 метров, когда под землей находились более 200 человек. Следствие выдвинуло три версии произошедшего: умышленный подрыв, внезапный выброс газа метана и грубейшие нарушения правил эксплуатации. Обстоятельства взрыва, в частности ошибки в оборудовании, стали подтвержденными во время расследования. На шахте массово выходили из строя детали, вместо закупки новых их подгоняли вручную, что строго запрещалось. Также зафиксированы факты систематических возгораний, о которых не делались записи в официальных журналах.
Руководство шахты оказало на рабочих большое давление: выполнение плана добычи обеспечивало премии, а его невыполнение приводило к последствиям. Шахтеры трудились в условиях нехватки кадров, а на шахте постоянно ощущалась усталость от долговременных смен. Все это способствовало катастрофической ситуации, результатом которой стал взрыв. 46 горняков в последний раз спустились под землю в день трагедии, ни о чем не подозревая.
