На онлайн-аукционе было зафиксировано рекордное предложение за редкое первое издание «Хоббита» Дж. Р. Р. Толкина, которое было продано за 43 000 фунтов стерлингов (31 027 940 тенге). Эта цена значительно превысила ожидаемую сумму, которая составляла от 10 000 до 12 000 фунтов стерлингов. Книга, выпущенная в сентябре 1937 года, входит в число всего 1 500 оригинальных экземпляров, и ныне осталось лишь несколько сотен, что делает ее одной из самых востребованных книг в современном литературном мире.
Покупателем стало частное лицо из Великобритании, которое приобрело книгу благодаря её уникальности. Издание было найдено в книжном шкафу во время уборки в Брестоле, где его обнаружила специалист по книгам аукционного дома Auctioneum Кейтлин Райли. Она не ожидала, что наткнется на настоящее первое издание, когда заметила выцветшую зеленую обложку. «Наверное, никто не знал, что она там была», — отметила Райли, вспомнив момент, когда осознала ценность находки.
Редкость этой книги обусловлена ее переплетом из светло-зеленой ткани и черно-белыми иллюстрациями Толкина, которые позже в изданиях были заменены цветными. Эта работа попала в семью ботаника Хьюберта Пристли, который, как предполагается, был знаком с Толкином и имел с ним общую переписку с писателем К. С. Льюисом.
Толкин, будучи преподавателем в Оксфордском университете, создал мифический мир «Хоббита» и «Властелина колец», который стал знаковым для фэнтези-литературы. Обе книги, вместе с оригинальной иллюстрацией к «Гарри Поттеру и философскому камню», имеют высокую ценность на рынке. В прошлом году акварель к «Гарри Поттеру» была продана за $1,9 миллиона, что ставит её на первое место среди самых дорогих предметов, связанных с этой серией.
