Гиды на Эвересте организовывали мошеннические схемы, подмешивая альпинистам вещества в еду с целью вызова симптомов болезни. Это позволяло им устраивать дорогостоящие эвакуации вертолетами и оформлять поддельные страховые иски, которые доходили до 20 миллионов долларов. Следствие, проведенное Центральным следственным бюро полиции Непала, выяснило, что плохая погода и нестабильная связь на высочайшей горе мира стали катализатором для обманных практик. Альпинистов вынуждали инсицировать медицинские чрезвычайные ситуации, после чего вызывался вертолет для эвакуации, а затем подавались иски в страховые компании.
Существовало несколько методов, по которым эта схема осуществлялась. В первом из них альпинисты, желая избежать длительного спуска пешком, который мог занять до двух недель, подталкивались к инсценировке состояния, требующего помощи. Во втором, более опасном, гиды вводили туристов в заблуждение, заявляя, что у них произошел приступ, требующий вмешательства. На высоте выше трех тысяч метров часто возникала горная болезнь, симптомы которой можно было устранить простым отдыхом и постепенным спуском.
Следствие также обнаружило, что некоторые гиды и работники гостиниц сознательно нагнетали страх перед возможными последствиями, убеждая туристов, что без вертолетной эвакуации их жизнь в опасности. В крайних случаях определенные гиды даже использовали физическое воздействие, подваливая таблетки или подмешивая разрыхлитель в еду, чтобы вызвать недомогание.
Мошенники выставляли счета так, будто каждый турист нуждался в отдельном рейсе, хотя один вертолет мог перевозить несколько человек одновременно. С 2022 по 2025 год было зарегистрировано более 300 случаев фальсификаций, что привело к убыткам страховых компаний на сумму около 20 миллионов долларов. На данный момент арестовано девять человек, включая сотрудников вертолетных компаний и медицинских учреждений, в то время как остальные подозреваемые остаются на свободе.
В свете данного мошенничества власти Непала намерены ужесточить правила, вводя запрет на выдачу лицензий для восхождений на Эверест непрофессиональным альпинистам, а также требуя от покорителей горы унести с собой два килограмма мусора при спуске.
