Флотилия активистов, известная как «Флотилия Сумуд», движется к зоне морской блокады Сектора Газа с целью осуществления гуманитарной миссии. В ее состав входят более 40 судов и приблизительно 500 участников, среди которых есть парламентарии, юристы и правозащитники, включая шведскую экоактивистку Грету Тунберг. Активисты сообщили, что в ночь на 1 октября их корабли приблизились к местам, где в прошлом аналогичные миссии были остановлены.
Во время своего перемещения флотилия столкнулась с угрозами, в частности, несколько неопознанных катеров без огней сблизились с судами, а в небе появились беспилотники. Бразильский активист Тьяго Авила заявил, что одно из военных судов Израиля провело опасные маневры, damaging коммуникационные системы на борту ведущих кораблей. Несмотря на это, флотилия продолжает свою миссию, даже несмотря на предупреждения израильских властей о перехвате.
Международное сопровождение флотилии имеет исключительно гуманитарный характер и не подразумевает военного вмешательства. Турция направила беспилотники для мониторинга ситуации, а Италия сообщила о том, что ее корабли прекратят сопровождение на расстоянии 150 морских миль от Газы. Испания также подтвердила готовность направить спасательное судно в случае необходимости, хотя оно не будет входить в зону блокады, установленную Израилем.
Израильское правительство неоднократно заявляло, что не допустит прохождения флотилии в сектор Газа, обвиняя акцию в связях с ХАМАС и настаивая на том, чтобы гуманитарные грузы разгружали в порт Ашдод или на Кипре. Премьер-министр Италии Джорджа Мелони и другие мировые лидеры призвали активистов остановиться, так как их действия могут сорвать усилия по прекращению огня.
Критическая ситуация усложняется историческим контекстом: в 2010 году при захвате судна Mavi Marmara погибли 10 активистов, что стало причиной международного кризиса между Израилем и Турцией. С учетом угрозы перехвата, участники флотилии продолжают двигаться в сторону Газы, несмотря на риск. Кроме того, эксперты ООН подчеркивают, что в соответствии с международным правом суда, находящиеся в международных водах, имеют право на свободное передвижение, и перехват невооруженных гуманитарных судов нарушает это право.
