Австралия стала первой страной в мире, запретившей доступ к социальным сетям для детей младше 16 лет. Под действие нового закона попадают такие платформы, как TikTok, YouTube, Instagram, Snapchat, Facebook, Reddit и X. Исключение составляют мессенджер WhatsApp, почтовые программы, онлайн-игры и образовательные проекты. Правительство страны заявляет, что список запрещенных платформ будет обновляться по мере появления новых технологий и платформ, которым могут перейти молодежные пользователи.
Социальные сети должны будут внедрить методы определения возраста своих пользователей, используя анализ онлайн-активности или фото-селфи, а также проверку удостоверений личности или связанных с аккаунтом банковских счетов. Авторы законодательства решили не делать исключений даже для детей, чьи родители согласны на их регистрацию в соцсетях. В случае нарушения правил, платформы могут столкнуться с крупными штрафами до 49,5 миллиона австралийских долларов, что эквивалентно около 33 миллионам долларов США.
Ход законопроекта вызвал критику со стороны технологических компаний, которые утверждают, что подобный запрет нарушает свободу слова и делает детей более уязвимыми. Специалисты поднимают вопросы о том, насколько эффективно будут работать предложенные технологии контроля. Как отметил Пол Таске из группы NetChoice, новый закон может ограничить информационное пространство молодежи и ухудшить их подготовленность к жизни в взрослой обществе. Некоторые компании, такие как Meta и Snap, предложили переложить ответственность за проверку возраста на крупных операторов приложений, таких как Apple и Google.
В ответ на действия правительства, двое подростков, Ноа Джонс и Мэйси Нейланд, при поддержке правозащитников, подали судебный иск в Высший суд Австралии. Они считают, что закон ущемляет их право на свободное общение и лишает их возможности получать информацию. По мнению правозащитников, такой запрет может негативно сказаться на самых уязвимых группах детей, включая тех с инвалидностью и подростков из коренных народов. Эксперты утверждают, что дети найдут способы обойти ограничения, в том числе посредством VPN, и лучше, чтобы взаимодействие происходило открыто, а родители следили за активностью своих детей в интернете.
Министр связи Австралии, Аника Уэллс, подчеркивает, что правительство не собирается идти на компромисс под давлением технологических компаний и судебных исков. Она заявила, что другие страны проявляют интерес к австралийскому опыту и рассматривают его для принятия аналогичных законов. Например, Греция и Мальта уже обратились к Австралии за консультациями, а Дания и Норвегия планируют разработку подобных инициатив. В Казахстане также намекнули на возможность введения ограничений на регистрацию детей в социальных сетях.
