Ракета-носитель «Союз-2.1а» с пилотируемым космическим кораблем «Союз МС-26» успешно стартовала с космодрома Байконур в 21:23 по времени Астаны. Запуск прошел в штатном режиме и транслировался в социальных сетях Роскосмоса. На борту корабля находятся члены экипажа 72-й длительной экспедиции на МКС: космонавты Роскосмоса Алексей Овчинин и Иван Вагнер, а также астронавт NASA Дональд Петтит.
Командир экипажа Алексей Овчинин совершает свой четвертый космический полет, ранее наработав 374 суток 19 часов 50 минут в космосе и осуществив один выход в открытый космос. Бортинженер Иван Вагнер отправился в свой второй полет, первый из которых длился 195 суток 18 часов 49 минут в 2020 году. Американскому астронавту Дональду Петтиту 69 лет, и он уже имеет опыт двух космических полетов. Первый полет Петтит выполнил с ноября 2002 года по май 2003 года, проведя на МКС 161 сутки и совершив два выхода в открытый космос общей продолжительностью 13 часов. Второй полет был в составе экипажа корабля «Шаттл» в ноябре 2008 года, где он управлял манипулятором во время четырех выходов в открытый космос.
Стыковка «Союз МС-26» с МКС запланирована на 00:33 12 сентября 2024 года по сверхбыстрой программе, и уже через три часа после старта экипаж МКС-72 должен встретиться с коллегами на орбите. На МКС их ожидает команда из девяти человек: российские космонавты Олег Кононенко, Николай Чуб, Александр Гребёнкин и астронавты NASA Трейси Дайсон, Мэттью Доминик, Майкл Барратт, Джанетт Эппс, Барри Уилмор и Сунита Уилльямс.
