Три футболистки женской сборной Ирана, которые находились в Австралии для участия в турнире Кубка Азии, отозвали свои заявления о предоставлении убежища. Эти заявления были поданы ранее на фоне опасений за свою безопасность на родине, возникших после того, как игроки отказались исполнять государственный гимн Ирана перед матчем. В субботу иранская телерадиокомпания IRIB сообщила, что спортсменки решили покинуть Австралию и направились в Малайзию, что было продемонстрировано на видео, где они поднимаются на борт самолета.
Эту информацию подтвердил австралийский министр внутренних дел Тони Бёрк, добавив, что они приняли решение вернуться в Иран после обсуждения возможных вариантов с австралийскими властями. На момент вынесения этого решения мужчины и женщины прошли через напряженные события: в день их первого матча начались военные операции США и Израиля против Ирана.
Отказ иранских футболисток исполнять гимн вызвал негативные отклики со стороны государственных СМИ. Ведущий IRIB назвал игроков «предательницами» и выразил мнение, что их действия должны быть строго наказаны. На фоне этих событий международная ассоциация профессиональных футболистов FIFPRO обратилась к FIFA и Азиатской конфедерации футбола с призывом защитить спортсменок, так как появились сообщения о том, что за ними ведется наблюдение представителями иранских властей.
В ответ на ситуацию Федерация футбола Ирана обвинила австралийские власти в похищении игроков, утверждая, что их вынуждали отказаться от возвращения домой. Таким образом, события вокруг иранских футбольных спортсменок продолжают развиваться на фоне международной политической обстановки и общественного мнения.
