Костанайский «Тобол» в ночь с 6 на 7 августа сыграет в Белграде с «Партизаном» в первом матче третьего отборочного раунда Лиги конференций. Перед встречей сербские СМИ в целом отдают предпочтение белградскому клубу, однако одновременно обращают внимание как на непростую подготовку казахстанской команды, так и на собственные проблемы «Партизана».
Часть публикаций в Сербии оценивает перспективы «Тобола» сдержанно после предыдущих матчей команды. В частности, отмечается, что во втором отборочном раунде костанайцы прошли литовский «Паневежис» лишь после двух ничьих 1:1 и серии пенальти. Также сербские издания обратили внимание на поражение «Тобола» от «Ордабасы» со счётом 0:2 в последнем матче чемпионата Казахстана, где команда не нанесла ни одного удара в створ.
При этом в Сербии оговаривают, что делать однозначные выводы по игре с «Ордабасы» сложно, поскольку главный тренер Мирослав Ромащенко серьёзно изменил состав по сравнению с недавним ответным матчем против «Паневежиса». На этом фоне некоторые комментаторы выразили надежду, что в Белграде «Тобол» покажет такую же неубедительную игру, как и в национальном чемпионате.
Дополнительной сложностью для казахстанского клуба стала логистика. Из-за отсутствия прямого перелёта из Астаны в Белград делегация отправится двумя разными рейсами: одна группа полетит через Франкфурт, другая — через Стамбул. Ромащенко признал, что это скажется на подготовке, поскольку команда предпочла бы путешествовать и работать вместе, не разделяясь на части.
Несмотря на статус аутсайдера, в самом «Тоболе» не считают исход противостояния предрешённым. Защитник команды Неманья Цавнич назвал матч с «Партизаном» привилегией и вызовом. По его словам, в его семье всегда болели за белградский клуб, и теперь для него особенно важно сыграть против команды, которую он поддерживал с детства.
Цавнич подчеркнул, что в костанайском клубе сохраняют оптимизм и верят в возможность пройти дальше. Он отметил, что матчи против таких соперников дают дополнительный заряд, хотя команда понимает, что ей предстоит тяжёлое испытание. Среди надежд «Тобола» он выделил Уроша Миловановича, который уже забивал «Партизану» в составе сербских клубов, и выразил надежду, что форвард сможет снова отличиться.
Оценивая соперника, Цавнич назвал главными сильными сторонами «Партизана» скорость и качество игры на флангах, а также креативность молодого Миана Вукотича. Отдельно он отметил поддержку трибун и атмосферу, которую, как ожидается, создадут болельщики в Белграде.
Полузащитник «Тобола» Амин Талал также заявил, что команда не боится предстоящего матча. По его словам, игроки обязаны быть готовы выходить на поле каждые три дня, а поражение от «Ордабасы» стало следствием индивидуальных ошибок и мелких деталей. Сейчас, подчеркнул он, все мысли команды сосредоточены только на встрече с «Партизаном», а цель — вернуться из Белграда с хорошим результатом.
Отдельно в сербской прессе прозвучала и критика в адрес самого «Партизана». В одной из колонок утверждается, что белградский клуб сейчас переживает исторически слабый период по качеству состава. Автор считает, что даже проход люксембургского «УНА Штрассен» не даёт поводов для серьёзного оптимизма, а новички пока не убедили.
По этой оценке, если «Партизан» в ближайшее время не усилит состав, проблемы для «чёрно-белых» могут начаться уже в противостоянии с «Тоболом». Таким образом, общий тон сербских публикаций перед матчем остаётся двойственным: «Партизан» рассматривается фаворитом, но уверенности в его превосходстве нет.
