Китай, Россия и Иран начали военно-морские учения в водах Южной Африки, которые принимающая страна охарактеризовала как операцию «БРИКС плюс». Основная цель этих учений заключается в обеспечении безопасности судоходства и морской экономической деятельности. Расширенная версия БРИКС включает в себя не только традиционные страны блока — Бразилию, Россию, Индию, Китай и Южную Африку, но и еще шесть новых участников, включая Египет, Индонезию, Саудовскую Аравию, Эфиопию и Объединенные Арабские Эмираты. Это сотрудничество рассматривается как противовес экономическому доминированию США и стран Запада.
Хотя Южная Африка регулярно проводит совместные военно-морские учения с Китаем и Россией, текущие маневры проходят на фоне растущей напряженности между администрацией президента США Дональда Трампа и рядом стран, входящих в БРИКС плюс, включая Китай, Иран, Южную Африку и Бразилию. Церемонию открытия учений возглавили представители китайских вооруженных сил, которые отметили участие Бразилии, Египта и Эфиопии в качестве наблюдателей. В заявлении южноафриканских военных говорится о том, что страны БРИКС+ проводят совместные операции для повышения морской безопасности и отработки навыков оперативной совместимости.
Подполковник Мфо Матебула, исполняющий обязанности пресс-секретаря объединенных операций, заявил, что все участники были приглашены и подчеркнул, что учения не имеют политической подоплеки и не направлены против США. Тем не менее, президент Трамп неоднократно обвинял страны БРИКС в ведении «антиамериканской» политики и угрожал введением дополнительных торговых пошлин на их товары.
Критика в адрес учений также поступила от прозападного Демократического альянса, второй по величине партии в коалиции президента ЮАР Сирила Рамафосы. Политики заявили, что нынешние учения противоречат нейтралитету страны и делают Южную Африку «пешкой» в геополитических играх. Однако Матебула отверг эти обвинения, утверждая, что Южная Африка продолжает поддерживать военное сотрудничество и с США. Ранее также сообщалось о захвате американскими силами нефтяного танкера в Карибском море, что подчеркивает сохраняющиеся напряженности в международной политике.
