15-летний нападающий испанского «Сан-Кугата» Карим Мендиканов до подписания контракта с «Барселоной» получил предложения от нескольких клубов Ла Лиги, включая «Валенсию», «Вильярреал» и «Севилью». По словам отца футболиста Руслана Мендиканова, окончательная договоренность с каталонским клубом была достигнута в феврале 2026 года, а предложение «Барселоны» оказалось значительно лучше других.
Интерес к игроку начал проявляться с октября прошлого года. Первым Карима пригласил «Реал Бетис»: клуб оплатил перелет семьи, организовал недельную поездку в Севилью, показал условия проживания и познакомил с воспитанниками команды. Затем на связь вышла «Севилья», которая также предложила контракт. После этого интерес к футболисту проявили «Вильярреал» и «Валенсия».
Позже в борьбу за игрока вступила «Барселона». В клубе сообщили, что следили за Мендикановым уже два месяца. Первая встреча состоялась 18 декабря, на ней представители каталонцев подтвердили готовность забрать футболиста. Вторая встреча прошла в феврале, после чего стороны достигли окончательной договоренности.
В феврале 2026 года стало известно, что Мендиканов подписал с «Барселоной» трехлетний контракт 18 февраля. Он станет первым представителем Казахстана в истории каталонского клуба. К системе «Барселоны» форвард присоединится в июле 2026 года и начнет выступления в молодежной структуре команды в категории U-16 (Cadete A).
Как начался путь в футболе
По словам отца игрока, Карима заметили в шесть лет в Уральске, когда он играл во дворе и выделялся на фоне сверстников. Первым его талант увидел Сергей Кандаков, который предложил заняться подготовкой мальчика и в течение полугода тренировал его самостоятельно.
После этого Мендиканова передали в местную команду «Спартак-Уньон». Кандаков стал его первым тренером. Сейчас, как уточнил отец футболиста, он работает вторым тренером женской команды «Кайрата».
В начале мая Мендиканов дебютировал в составе юношеской сборной Казахстана U-17 на Кубке Развития. На турнире команда сыграла против России, Пакистана и Азербайджана.
