11 августа «Кайрат» примет софийский «Левски» в ответном матче третьего отборочного раунда Лиги Чемпионов. Встреча пройдет в Туркестане и начнется в 20:00. Казахстанский клуб подходит к игре после минимального поражения 0:1 в первой встрече.
Исход первого матча оставил «Кайрату» реальные шансы на продолжение борьбы. Единственный мяч в Софии был забит только на 92-й минуте: Сержиньо принес победу «Левски» дальним ударом с рикошетом от Александра Мартыновича. Несмотря на заметное преимущество болгар по статистике — 71 процент владения мячом, 13 ударов против нуля и постоянное давление — казахстанская команда долго удерживала нужный счет.
В ответной встрече «Кайрату» уже необходимо играть активнее. После полностью оборонительного плана в Софии команде нужно забивать, а значит — чаще идти вперед, выше встречать соперника и создавать моменты у ворот «Левски». В первом матче Марк Гуаль и Эдмилсон почти не получали поддержки, а команда за все 90 минут не нанесла ни одного удара по воротам.
Подготовку к ответной игре осложняет отсутствие травмированного Жоржиньо, чьей скорости не будет хватать в атаке. При этом у «Кайрата» было больше времени на восстановление: матч чемпионата против «Жениса» перенесли. «Левски» же в пятницу сыграл с «Локомотивом» из Пловдива и победил 2:0. Для болгарского клуба это стала седьмая победа в сезоне во всех турнирах при девяти матчах без поражений.
Более смелая игра хозяев может одновременно упростить задачу сопернику. Если в Софии «Левски» долго вскрывал насыщенную оборону, то теперь у гостей может появиться больше пространства для контратак. В первой встрече тренер болгар Хулио Веласкес удачно повлиял на ход матча заменами: после перерыва Мазир Сула добавил остроты и затем ассистировал Сержиньо. При преимуществе в один мяч «Левски» может отдать инициативу и ждать своих шансов, как уже делал в прошлом раунде после домашней победы 1:0 над «Университатей» Крайова.
При этом шансы «Кайрата» не выглядят безнадежными. Совсем недавно команда уже оказывалась в похожем положении в противостоянии с «Омонией»: после поражения 0:1 на выезде она выиграла дома с тем же счетом и прошла дальше в серии пенальти. Тогда соперник больше часа играл в меньшинстве, однако сам опыт возвращения в двухматчевое противостояние может оказаться важным и сейчас. Кроме того, в прошлом раунде Темирлан Анарбеков показал, что способен помочь команде, если дело снова дойдет до серии пенальти.
Отдельное значение имеет перенос матча из Алматы в Туркестан. «Туркестан Арена» не считается для «Кайрата» полноценным домашним стадионом, но и нейтральным полем ее назвать сложно. Единственный матч алматинцев на этой арене в нынешнем сезоне завершился победой 3:1 над «Атырау». Команда также может рассчитывать на поддержку трибун, тогда как жара и дальняя дорога способны создать дополнительные сложности для гостей.
Ключевым фактором в ответной встрече может стать первый гол. Если забьет «Кайрат», общий счет сравняется и уже «Левски» придется решать, насколько осторожно продолжать игру. Если же отличатся болгары, положение хозяев резко осложнится: для продолжения борьбы им понадобится как минимум два мяча.
Ожидается, что матч по содержанию будет заметно отличаться от первой встречи. «Кайрат» должен сыграть активнее и чаще угрожать воротам соперника, тогда как «Левски» постарается использовать свободные зоны. Предполагается, что казахстанский клуб может добиться минимальной победы 1:0 в основное время и перевести игру в дополнительное время, где исход противостояния способен решить один эпизод или серия пенальти.
