Главный тренер «Астаны» Григорий Бабаян заявил, что вылет команды из Кубка Казахстана после поражения от «Тобола» со счётом 1:2 связан с короткой скамейкой, плотным календарём и необходимостью выпускать молодых футболистов. По его словам, команда не могла рисковать здоровьем игроков, так как двумя днями ранее уже проводила матч, а через три дня ей снова предстоит игра чемпионата.
Бабаян отметил, что в матче 1/8 финала на поле вышло много молодых игроков, в том числе шесть воспитанников академии. Он подчеркнул, что даже до удаления у соперника игра «Астаны» выглядела достойно, а команда создала много моментов как в первом, так и во втором тайме.
Тренер сказал, что после удаления у «Тобола» его команда получила численное преимущество, изменила схему, стала больше давить через фланги и сумела сравнять счёт. Однако почти сразу после этого пропустила снова: после простой подачи мяч рикошетом попал Бартолицу в руку, после чего был назначен пенальти. Бабаян отметил, что не уверен в правильности этого решения и добавил, что эпизод ещё нужно посмотреть.
По его оценке, у «Астаны» было шесть-семь голевых моментов, но команда не сумела их реализовать. Он отдельно упомянул, что Намди должен был забивать два-три мяча, а у атакующей группы в целом было достаточно возможностей, чтобы изменить исход встречи. Несмотря на это, тренер поздравил «Тобол» с выходом в следующий раунд и признал, что в решающих эпизодах сказался класс соперника, у которого, по его словам, есть два полноценных состава.
Бабаян также объяснил замену Асылбека Абдурасулова в перерыве. По его словам, это решение не было связано с недовольством игрой футболиста. Тренер рассказал, что у игрока после столкновения с вратарём опухло колено, поэтому замена была вынужденной. Он добавил, что штаб не стал сразу перестраивать игру в перерыве и решил сначала посмотреть, как соперник начнёт второй тайм, а изменения были внесены примерно на 55-й минуте.
Оценивая дебютантов стартового состава, Бабаян признал, что молодым игрокам не хватало класса и опыта, а для некоторых это был первый матч на таком уровне. При этом он отметил их старание и сказал, что, несмотря на большое количество ошибок, такой опыт должен помочь им в будущем.
Отвечая на вопрос о борьбе за кубок как возможном пути в еврокубки, тренер заявил, что команда и раньше не всегда делала ставку на этот турнир, даже имея более широкий состав. В нынешнем сезоне, по его словам, «Астана» не может позволить себе рисковать основными футболистами из-за ограниченной обоймы: в распоряжении штаба есть 12–13 игроков, а остальные — молодёжь.
Бабаян также прокомментировал игру Ахонону и признал, что его можно было заменить раньше. Однако тренер пояснил, что футболист долго не играл — около полутора лет, в том числе из-за травм и ситуации в «Кызылжаре», где его не смогли заявить. По словам Бабаяна, команде важно постепенно возвращать таких игроков в тонус, поскольку до лета именно они должны помогать «Астане».
«Астана» проиграла «Тоболу» дома, несмотря на игру в большинстве, и завершила выступление в Кубке Казахстана на стадии 1/8 финала.
