Спутники NASA обнаружили остров-фантом на Каспийском море. Остров, названный Чигил-дениз, находится в 25 километрах от восточного побережья Азербайджана. Аппараты Landsat 8 и 9 провели наблюдения за прибрежной зоной Каспийского моря с ноября 2022 года по декабрь 2024 года и случайно обнаружили этот остров, поднявшийся из-под вод после извержения грязевого вулкана Кумани-Бэнк в начале 2023 года.
Остров достигал размеров до 400 метров и был виден над водой к концу 2024 года. Ученые отмечают, что подобные «призрачные» острова возникали в результате извержений вулкана Кумани-Бэнк уже ранее. Ранее зафиксированные извержения длились менее двух дней и создавали небольшие острова, которые были размыты в течение короткого времени. Сильнейшее извержение произошло в 1950 году, когда сформировался остров размером 700 метров.
Азербайджан известен высокой концентрацией грязевых вулканов, более 300 из которых находится как на суше, так и на шельфе Каспийского моря. Это связано с тектонической активностью в районе, где сталкиваются Аравийская и Евразийская плиты. Грязевые вулканы выделяют горючие газы, такие как метан, и источают иловые шламы. Наблюдения не позволяют однозначно подтвердить, было ли извержение острова Кумани-Бэнк огненным, однако прошлые извержения других грязевых вулканов в этом регионе создавали столбы пламени на сотни метров в воздухе.
Помимо этого, правительство Азербайджана планирует привлечь инвесторов для создания искусственных земельных участков в Каспийском море.
