Американское космическое агентство NASA анонсировало значимые инициативы в области космоса, включая строительство базы на Луне и запуск первого в истории ядерного межпланетного корабля. В рамках программы «Ignition» было отмечено намерение реализовать национальную космическую политику США, с целью вернуть людей на Луну до конца нынешнего президентского срока Дональда Трампа. Глава NASA Джаред Айзекман подчеркнул, что цель создания постоянного присутствия на Луне важна для лидерства страны в космосе.
Проект лунной базы будет реализован в три этапа. На первом этапе планируется отработка технологий с помощью роботизированных миссий и луноходов. Второй этап включает создание начальной инфраструктуры с участием международных партнеров, в числе которых японский луноход JAXA. На третьем этапе произойдет развертывание полноценной базы с постоянным человечным присутствием, включая итальянские жилые модули и канадский луноход.
Также обновлена программа Artemis, в рамках которой миссия Artemis III в 2027 году будет сосредоточена на отработке систем на орбите Земли, а начиная с Artemis IV, посадки на Луну будут проводиться не реже одного раза в полгода. Параллельно NASA анонсировало запуск ядерного межпланетного корабля Space Reactor-1 Freedom, который отправится к Марсу до конца 2028 года и доставит туда вертолеты класса Ingenuity.
Новая ядерная электрическая тяга обеспечит эффективное перемещение грузов в дальнем космосе, где солнечные батареи будут неэффективны. В научной сфере NASA готовится запустить телескоп Нэнси Грейс Роман уже этой осенью, а в 2028 году предполагается запуск ядерного октокоптера Dragonfly к спутнику Сатурна Титану и марсохода Розалинд Франклин в сотрудничестве с Европейским космическим агентством.
Что касается Международной космической станции, агентство представило стратегию перехода к коммерческим орбитальным станциям. NASA планирует пристыковать к станции собственный модуль и постепенно передавать инфраструктуру частным компаниям, обеспечивая непрерывное американское присутствие на орбите.
