Ураган «Хелен» обрушился на юго-восточные штаты США, погубив более 40 человек и оставив миллионы жителей без электричества. Сначала шторм прошел по Флориде, затем сместился в Джорджию, а также Северную и Южную Каролины. Метеорологи предупреждают о сохраняющейся угрозе сильных порывов ветра, сильных дождей и возможных торнадо. Ураган, который достиг четвертой категории с ветрами до 240 км/ч, уже привел к частичным затоплениям домов и дорог. Хотя ожидается, что сила шторма ослабнет в течение ближайших суток, риск сильных ветров, наводнений и оползней сохраняется.
Согласно данным Национального центра США по слежению за ураганами, «Хелен» занимает 14-е место по мощности среди ураганов в истории США, с шириной в 675 км, что делает его третьим по масштабу после ураганов «Ида» в 2017-м и «Опал» в 1996-м. Во Флориде с пятницы погибли восемь человек. Губернатор Джорджии Брайан Кэмп сообщил о 15 погибших в штате, включая одного спасателя. Для проведения спасательных работ были мобилизованы 1000 служащих Национальной гвардии. В Джорджии также закрыты более 150 дорог, и многие светофоры вышли из строя.
Согласно данным CBS News, в Южной Каролине погибли не менее 17 человек. В Северной Каролине сообщили о двух жертвах, а в Виргинии — об одной. В Теннесси, в городе Эрвин, 58 пациентов и сотрудников больницы были вынуждены выбираться на крышу здания, откуда их затем эвакуировали вертолеты полиции и Нацгвардии из-за невозможности использования лодок.
Президент США Джо Байден призвал жителей пострадавших районов следовать указаниям местных властей и реагировать на объявления об эвакуации. В округе Тейлор во Флориде шериф попросил тех, кто отказывается эвакуироваться, написать свои имена и даты рождения несмываемыми чернилами на руках для идентификации в случае необходимости. Страховые компании оценивают ущерб от урагана в миллиарды долларов.
