За последние десять лет число угонов автомобилей в Великобритании выросло на 75%, что в итоге привело к приблизительно 130 тысячам случаев в год. Эти тревожные данные были озвучены в докладе Королевского объединенного института оборонных исследований. Преступные синдикаты, отвечающие за данное увеличение, становятся все более высокотехнологичными: они используют современные цифровые инструменты, подделывают документы с высокой степенью достоверности и изменяют идентификационные данные автомобилей. В дополнение к этому они разрабатывают международные схемы вывоза украденных автомобилей, что позволяет им эффективнее действовать даже при ограниченных усилиях со стороны правоохранительных органов Великобритании.
Авторы исследования подчеркивают, что угон автомобилей трансформировался из мелкого правонарушения в серьезный вид организованной преступности, приносящий высокий доход с низкими рисками. Ежегодные убытки от угонов автомобилей оцениваются в около $2,3 миллиарда, что также привело к росту страховых премий по автострахованию на 82% с 2021 года.
Доклад указывает на устойчивый поток украденных автомобилей, покидающих порты Великобритании в такие страны, как Объединенные Арабские Эмираты, Грузия, Кипр и Демократическая Республика Конго, откуда они далее переправляются в соседние государства. При этом весь процесс — от угона до отправки — может занимать менее суток.
Несмотря на серьезность ситуации, реакция правоохранительных органов остается слабой и разрозненной. Доля дел, по которым были предъявлены обвинения, снизилась до 2,6% в 2024 году по сравнению с 9,2% десять лет назад. Это частично объясняется сокращением кадров в специализированных подразделениях, что значительно снизило их эффективность. Например, в Лондоне команда, занимающаяся расследованием преступлений против автомобилей, сократилась с десятков сотрудников до всего лишь нескольких офицеров.
Тем не менее, помимо автопреступности, продолжают действовать организованные группы, специализирующиеся на магазинных кражах, что также наносит значительный ущерб экономике страны.
