Правительство Великобритании инициировало значительную тюремную реформу, позволяющую заключенным в Англии и Уэльсе освобождаться условно-досрочно по отбытии лишь трети назначенного срока. Это заявление было сделано на фоне угрозы переполнения тюрем, с которыми правительство столкнулось в прошлом году. В то время как большинство заключенных обычно выходят на свободу после половины срока, временные меры, введенные для борьбы с переполнением, позволили освободить осужденных, отбывших 40% срока, что позволило выпустить более 16 тысяч осужденных за период с сентября по декабрь.
Однако новые правила не будут распространяться на осужденных за тяжкие насильственные преступления или терроризм, которые по-прежнему должны отбывать как минимум две трети своего срока. Министр юстиции Шабана Махмуд отметила, что такие меры необходимы для управления растущим числом заключенных, на данный момент наполняемость тюрем составляет 88087 из 89442 доступных мест.
Оппозиция критикует новые планы, называя их потенциально опасными для общества. Так, теневой министр юстиции Роберт Дженрик утверждает, что это только способ обеспечить выход из тюрьмы для опасных преступников. В ответ на это Махмуд подчеркнула, что предыдущие правительства консерваторов не смогли существенно расширить тюремную инфраструктуру за долгие 14 лет.
Действующее правительство также искало пути решения проблемы переполненности. С момента своего прихода к власти в прошлом году было создано 2400 дополнительных мест, включая новую тюрьму, открытую в апреле недалеко от Йорка. Однако проблемы с нехваткой мест остаются актуальными, так как тюремное население увеличивается на 3000 человек в год.
В дополнение к этим мерам министр юстиции подтвердила планы по расширению экспериментальной схемы химической кастрации для некоторых осужденных за преступления против половой неприкосновенности. Правительство рассматривает возможность введения обязательной химической кастрации для таких преступников.
