Астронавты NASA готовятся к миссии вокруг Луны, запланированной на начало февраля 2026 года, однако возможен перенос запуска на март. Четыре астронавта – командир Рид Уайзман, Виктор Гловер, Кристина Кох и канадец Джереми Хансен – провели «испытания с обратным отсчетом» на стартовой площадке в Космическом центре Кеннеди, где их космический корабль «Орион» установлен на ракету NASA Space Launch System (SLS).
Важной частью подготовки является тренировка процедур, которые экипаж будет выполнять в день запуска. Согласно плану, во время полета астронавты проведут 25 часов на эллиптической орбите вокруг Земли, проверяя системы жизнеобеспечения, движение и навигацию космического аппарата. Этот полет станет подготовительным этапом для будущей миссии «Артемида-3», в ходе которой астронавты высадятся на поверхность Луны, приблизительно в районе южного полюса, ориентировочно в 2028 году.
Кроме того, соревнование в космосе накаляется: Китай скоро планирует высадить своих «тайконавтов» на Луне к 2030 году, что создает новую космическую гонку. NASA заявляет о своей уверенности в том, что они одержат победу в этом соперничестве. Эта миссия также знаменует собой важное событие в истории космической программы, в то время как ранее сообщалось о том, что женщина с инвалидностью впервые побывала в космосе.
