Ученые из Университета Вашингтона в Сент-Луисе сделали важное открытие в области изучения рака, выявив механизм, который позволяет клеткам «чувствовать» окружающую среду на значительно большем расстоянии, чем это было известно ранее. Это открытие, опубликованное в научном журнале трудов Национальной академии наук США (PNAS), может стать основой для нового подхода к сдерживанию распространения раковых клеток.
Исследование показало, что отдельные рак клетки способны «зондировать» пространство на расстоянии около 10 микрон, изменяя коллагеновые волокна во внеклеточном матриксе. В то время как группы нормальных эпителиальных клеток могут увеличивать этот радиус до 100 микрон. Профессор Амит Патхак, участвующий в исследовании, объясняет этот процесс как «глубинное механосенсорное восприятие», благодаря которому клетки могут распознавать структуры, находящиеся за пределами поверхности, к которой они прикреплены.
Механизм основывается на деформации коллагеновых волокон, что позволяет клеткам ощущать ближайшие структуры, такие как более жесткие опухоли или мягкие ткани. Коллективное поведение клеток усиливает эти способности, поскольку группы клеток создают более мощные механические усилия, позволяющие им «ощущать» окружение более глубоко.
Компьютерное моделирование выяснило, что процесс происходит этапами: клетки объединяются в группы, перемещаются и используют собранную информацию для выбора направления. Это помогает объяснить, как раковые клетки могут эффективно распространяться, избегая обнаружения и место с наибольшей плотностью.
Ученые продолжают изучать, что именно определяет радиус, на котором клетки способны чувствовать окружающую среду. Понимание этого аспекта может быть ключом к блокировке распространения опухолей и улучшению результатов лечения. Важно отметить, что в Казахстане ежегодно от злокачественных опухолей умирает 13-15 тысяч человек, а на учете состоит 234 тысячи онкобольных, что подчеркивает актуальность данного исследования.
