Иранские государственные СМИ сообщают о сбитии американского боевого самолета в пятницу над своей территорией. По информации агентства Mehr, истребитель был уничтожен иранской системой противовоздушной обороны в центральной части страны, что стало поводом для начала поисково-спасательной операции со стороны США. Представитель центрального штаба вооруженных сил Ирана Ибрагим Зольфагари подчеркнул, что появление нового поколения ПВО подтверждает слабость иранской противовоздушной системы, о чем неоднократно утверждали американские источники.
Хотя местоположение крушения самолета в настоящее время неизвестно, иранские СМИ упоминают провинции Хузестан и Кохгилуйе-Бойерахмад. При этом иранская сторона утверждает о поражении других целей: среди них упоминаются американский штурмовик A-10 и вертолеты, участвующие в поисковой операции. Один из вертолетов, по данным иранских источников, был подбит во время эвакуации экипажа.
Губернатор иранской провинции Кохгилуйе и Бойер-Ахмад отметил, что основная цель — захватить американского пилота живым, после того как поступили сообщения о его исчезновении. Иранские СМИ сообщают о вознаграждении в размере 10 миллиардов томанов (приблизительно 64 тысячи долларов США) за информацию, касающуюся пропавшего пилота.
Американские источники подтвердили потерю самолета и организованную спасательную операцию в юго-западной части Ирана. Речь идет об истребителе F-15E, на борту которого было два пилота: один был спасен, второй числится пропавшим без вести. В операции задействованы вертолеты Black Hawk и другие самолеты, однако один из вертолетов, эвакуировавший спасенного пилота, подвергся обстрелу, но сумел покинуть зону конфликта.
Согласно данным Reuters, один из членов экипажа был успешно спасен, а поиски второго продолжаются. В районе операции происходит активность авиации, что подчеркивает важность миссии, и в это время израильские военные временно уменьшили интенсивность своих ударов. Как сообщает иранский 12-й канал, второй пропавший пилот сумел установить связь с американскими войсками через зашифрованную радиосвязь, после чего поисково-спасательные работы возобновились.
Президент США Дональд Трамп, в интервью NBC News, отметил, что инцидент не окажет значительного влияния на переговоры с Ираном, однако он отметил, что спасение пилота остается приоритетной задачей. В Белом доме снизили публичную активность Трампа, что связано с продолжающейся операцией. Источники сообщают, что президент был проинформирован о текущем ходе миссии, которая считается важной для военного командования.
