В Австралии было принято решение закрыть 69 школ в связи с угрозой от токсичных веществ, обнаруженных в игровом песке. Эти меры были инициированы после того, как в некоторых образцах песка, использовавшегося в учреждениях образования, были найдены следы асбеста. Власти начали всестороннюю проверку после отзыва продукции сетей магазинов Kmart и Target, предложивших опасный декоративный песок Kadink.
Закрытие школ запланировано на понедельник, а 23 учебных заведения останутся открытыми. Тем не менее, в трех из них были выявлены небольшие запасы проблемного песка, которые изолированы от учебного процесса. Правительство подчеркнуло, что такие меры необходимы для защиты здоровья учеников, персонала и общества в целом, так как требуется провести оценку ситуации и очистку помещений.
Решение о закрытии учебных заведений стало следствием рекомендаций Австралийской комиссии по конкуренции и защите прав потребителей (ACCC). В настоящее время также проводятся дополнительные научные испытания для окончательной оценки возможных рисков, связанных с токсичными веществами.
Асбест, в том числе хризотил, амозит и крокидолит, используется в строительстве за счет своих огнеупорных и прочных свойств, но он признан канцерогеном первой категории, что вызывает серьезные заболевания, включая рак. Ранее власти Австралии и Южной Кореи выступили с предупреждением о рисках для здоровья, связанных с поддельными игрушками, содержащими токсичные вещества, что также привлекло внимание к вопросам безопасности детей.
