Премьер-министр Японии Сигэру Исиба извинился после того, как министр сельского хозяйства Таку Это вызвал критику своим заявлением о том, что он не покупает рис, так как получает его в большом количестве от своих сторонников. Это заявление прозвучало на фоне резкого роста цен на рис, который почти удвоился по сравнению с прошлым годом из-за плохого урожая. Министр отметил, что у него дома столько риса, что он мог бы начать его продавать.
Правительству было указано на то, что меры по выпуску запасов риса начались только в марте, хотя рост цен начался еще осенью прошлого года, что вызвало недовольство среди населения. Премьер назвал слова министра «крайне проблематичными» и взял на себя ответственность за его назначение, заявив, что должен принести извинения.
Ситуация с ценами на рис усугубляет и без того трудные условия для потребителей, которые страдают от подорожания других продуктов питания и энергетических ресурсов. Опрос, проведенный агентством Kyodo, показал, что 87% респондентов недовольны действиями правительства в этой ситуации, что привело к рекордно низкому уровню общественной поддержки кабинета Исибы с момента его вступления в должность в октябре прошлого года. На фоне этих событий Япония также начала закупать рис из Южной Кореи.
