56-летний японец Ивао Хакамада, проведший в тюрьме 45 лет в ожидании смертной казни, был оправдан. Суд признал ошибки в его деле и признал, что улики могли быть подброшены следователями, работавшими над делом полвека назад. В 1968 году Хакамада был осужден за убийство своего начальника, его жены и двух их детей, а также за поджог их дома и кражу 200 тысяч иен. В результате повторного рассмотрения дела, назначенного в 2014 году, выяснилось, что кровь на найденной одежде не совпадает с его ДНК, что подтолкнуло к сомнению в его виновности.
Массовое убийство взбудоражило японское общество в 1966 году, когда трупы жертв были обнаружены в сгоревшем доме. Хакамада сначала отрицал свою вину, но впоследствии признался под давлением, утверждая, что его били и допрашивали по 12 часов ежедневно. В качестве главной улики была представлена окровавленная одежда, однако адвокаты Хакамады на протяжении многих лет пытались доказать, что она не принадлежала его подзащитному.
В 2014 году Хироаки Мураяма, главный судья, усомнился в подлинности улик и освободил Хакамаду, позволив ему ждать пересмотра дела на свободе под опекой своей сестры. Спустя почти десять лет, суд вновь признал Хакамаду невиновным, отметив, что прокуратура сфабриковала улики. Это постановление подвергло сомнению справедливость всей японской системы правосудия.
Ивао Хакамада не присутствовал на слушаниях, поскольку спустя десятилетия содержания под стражей его психическое здоровье значительно ухудшилось. В этот четверг у здания суда в Сидзуоке собралась большая толпа сторонников Хакамады, которые радостно выкрикивали «банзай» после объявления решения суда. Этот случай вошел в мировую историю как самый долгий срок, проведенный человеком в ожидании смертной казни.
Стоит отметить, что Япония и США остаются единственными странами «Большой семерки», применяющими смертную казнь, причем в Японии казнь обычно происходит через повешение, а осужденных уведомляют об исполнении приговора за несколько часов до его приведения в исполнение.
