Китайские палеогенетики сделали сенсационное открытие: на мумиях из Таримской впадины в Синьцзян-Уйгурском автономном районе был обнаружен древнейший кефирный сыр. Это открытие указывает на то, что кефирный сыр мог иметь сразу две «родины»: наряду с Кавказом, древнее производство этого продукта существовало и в Синьцзяне. Таким образом, существует гипотеза, что производство и потребление кефирного сыра развивалось параллельно в двух разных регионах, и оттуда распространялось дальше по миру.
Исследование было проведено под руководством профессора Фу Цяомэй из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук. Ученые проанализировали белый налет, обнаруженный на лицах и других частях тел Таримских мумий, найденных в начале XX века в могильнике Сяохэ. Эти мумии, датируемые от XVIII века до н. э. до II века н. э., сохранились в засушливых условиях пустыни Такла-Макан.
Ученые предположили, что налет мог быть следом молочного продукта и извлекли обрывки ДНК из этого вещества. В результате анализа было выяснено, что это действительно был кисломолочный продукт, изготовленный из молока коров и коз. В образцах были обнаружены ДНК бактерий Lactobacillus kefiranofaciens и дрожжей Pichia kudriavzevii, которые используются и сегодня при производстве кефирного сыра.
Интересно, что древние бактерии, найденные в сыре, оказались ближе по геному к современным тибетским бактериям, чем к кавказским. Это, вместе с древностью найденного сыра, возраст которого составляет примерно 3,6 тысяч лет, дополняет гипотезу о параллельных центрах возникновения традиций кефирного сыра в Евразии.
Это открытие является важным вкладом в понимание пути распространения древних пищевых технологий и добавляет новую страницу в историю кулинарного наследия человечества. В дополнение, археологические изыскания в Синьцзяне продолжают приносить значительные открытия, такие как находки старейших коньков, пельменей и штанов, что делает этот регион одним из ключевых центров для исследований древних культур.
