В 2024 году казахстанская нефтегазовая отрасль отметит свое 125-летие. За этот период она эволюционировала из нескольких скважин до одной из крупнейших индустрий, сделав Казахстан значимым геополитическим игроком. Начало истории восходит к 1899 году, когда в Атырау начались разработки нефтескважины Карашунгул. В 1911 году на месторождении Доссор, благодаря британским предпринимателям, было обнаружено крупное месторождение нефти, по качеству превосходящее даже бакинскую нефть.
После этого интерес к казахстанской нефти вырос среди иностранных компаний из Британии, Франции, Германии и Швейцарии. В 1915 году компания «Нобель» получила первую нефть на месторождении Макат. К 1914–1915 годам добыча достигла 200 тысяч тонн в год. Гражданская война притормозила развитие, но уже в 1920-х годах началась добыча нефти глубинными насосами и компрессорами, позволившая использовать роторное вращательное бурение.
В период Великой Отечественной войны добыча нефти увеличилась на 39%, что способствовало развитию отрасли. В 1992 году Казахстан учредил Каспийский трубопроводный консорциум (КТК) для транспортировки нефти с Тенгизского месторождения. Тогда же было подписано важное соглашение с Agip и British Gas для разработки месторождения Карачаганак. В 1993 году заключено долгосрочное соглашение с компанией Chevron, названное «контракт века», что символизировало высокий уровень доверия международных инвесторов.
Создание Международного консорциума для геологоразведочных работ на шельфе Каспийского моря и подписанный в 1995 году указ «О нефти» способствовали привлечению иностранных инвестиций. В 1997 году началась приватизация нефтяных предприятий, что привело к значительным иностранным инвестициям. В 2001 году началась закачка нефти в систему КТК, соединившую Тенгиз с Новороссийском.
Ключевым событием стало открытие месторождения Кашаган в 2000 году. В 2002 году создана Национальная компания «КазМунайГаз», усилившая контроль за нефтегазовыми активами. К концу 2000-х Казахстан завершил значимые сделки, укрепив свои международные позиции. В 2018 году завершена модернизация трех крупнейших нефтеперерабатывающих заводов, увеличив производство бензина на треть и устранив дефицит на внутреннем рынке.
