Международная группа ученых из Уэльса, Франции и Китая провела исследование, которое показало, что сложные формы жизни на Земле могли появиться значительно раньше, чем считалось ранее, сообщает агентство Казинформ со ссылкой на BBC.
Во время археологических раскопок в горных породах восточного Габона были обнаружены следы живых организмов, похожих на одноклеточную плесень, которые могли существовать более 2 миллиардов лет назад в мелком море. Однако эти организмы не распространились за пределы водоема и вымерли.
Эта новая теория различается от общепринятой гипотезы, согласно которой жизнь зародилась примерно 635 миллионов лет назад.
Исследование уделяет внимание веществам, таким как фосфор и кислород, содержащимся в окружающих горных породах, необходимым для поддержания жизни.
Профессор Эрнест Чи Фру из университета Кардиффа утверждает, что обнаруженные окаменелости в Габоне могут являться доказательством существования одноклеточной плесени.
Однако профессор Грэм Шилдс из Лондонского университетского колледжа высказывает сомнения в том, что высокие уровни питательных веществ 2,1 миллиарда лет назад могли быть достаточны для появления сложной жизни.
«Мы видим те же процессы, что и в кембрийский период, 635 миллионов лет назад, — говорит он. — Это помогает понять, откуда мы произошли.»
Идея того, что сложные формы жизни могли возникнуть на Земле значительно раньше, чем предполагалось, была высказана около 10 лет назад после обнаружения габонионтов, окаменелостей, которые, по мнению профессора Чи Фру и его коллег, доказывают наличие жизни, способной к движению.
Химический анализ окружающих окаменелости пород показал, что до появления габонской формации там сформировалась «лаборатория» питательных веществ, необходимых для жизни.
Предполагается, что несколько миллиардов лет назад столкнулись две континентальные плиты, что привело к увеличению вулканической активности. Это в свою очередь привело к образованию «богатого питательными веществами мелководного внутреннего моря».
Профессор Чи Фру утверждает, что в такой среде были созданы условия для фотосинтеза, что привело к увеличению концентрации кислорода в атмосфере.
